La vitamina E es uno de los antioxidantes más potentes de la naturaleza y además es importante en muchas funciones del sistema inmune de diferentes especies animales, incluyendo el hombre y el cerdo.

En nuestro laboratorio se analiza la capacidad de la vitamina E para modular la producción de citocinas del tipo Th1 y Th2.

Se obtienen células mononucleares (CMN) de cerdos y se suplementan con diferentes concentraciones de vitamina E (a-tocoferol) durante 24 h. A este tiempo se determina la expresión (RT-PCR) y producción de citocinas (citometría de flujo), la proliferación, expresión de factores de trascripción (T-Bet y GATA3) y se cuantifica la vitamina en las membranas de las células.

Los resultados muestran que la vitamina E aumenta la proliferación en presencia de vitamina E, pero no entre las diferentes concentraciones. Por el contrario, se observa que aumenta en el número de células que proliferan en cada ciclo, conforme la vitamina E aumenta en el suplemento. Estos resultados estuvieron asociados con un incremento en la producción de IL-2. No se observaron cambios en la producción de IFN-g, pero si una decremento en la expresión de citocinas del tipo Th2 (IL-4 e IL-10).

Estos resultados indican que la vitamina E tiene la capacidad de modular la producción, in vitro, de citocinas.

Experimentos similares se han realizado con CMN de personas con Tuberculosis. En este caso los resultados indican que la vitamina E logra aumentar la proliferación de personas con Tuberculosis cuando son estimuladas con PPD, y no en personas saludables PPD+. Cuando se analizó la producción de citocinas, no se observaron cambios en IL-2 e IFN- g.